足球比赛中，裁判出示直接红牌意味着球员被立即罚下，且球队不得补充替补。根据国际足联《足球竞赛规则》第12章，直接红牌适用于七类严重犯规行为，这些情形一旦发生，裁判必须毫不犹豫地将涉事球员驱逐出场。
这七种必须立刻罚下的情形包括：1）严重犯规（如危及对方安全的鲁莽铲球）；2）暴力行为（无论是否针对比赛参与者）；3）向他人吐口水；4）故意手球破坏对方明显进球机会（“DOGSO-H”）；5）用犯规破坏对方明显进球机会（“DOGSO-F”，但若防守方在禁区内且犯规属可判点球的非暴力动作，则仅黄牌）；6）使用侮辱性、 offensive 或辱骂性语言及动作；7）在同一场比赛中累计两张黄牌（此为两黄变一红，严格来说不属于“直接红牌”，但结果同样是被罚下）。其中，前六项属于无需警告、直接红牌的情形。
例如，一名后卫在禁区外拉倒单刀前锋，若裁判认定该次犯规破坏了“明显进球机会”，则必须出示红牌；但若犯规地点在禁区内，且动作仅为普通拉拽而非暴力行为，则可能只判点球加黄牌。这一区别源于规则对“DOGSOkaiyun”在禁区内犯规的特殊豁免——前提是犯规本身可判点球且不涉及暴力或严重犯规。这种细微差别常引发球迷误解，以为“禁区内的破坏进球机会不用红牌”是漏洞，实则是规则有意为之的平衡设计。
值得注意的是，“故意手球破坏进球”无论发生在何处，只要裁判认定球将入网或形成必进球机会，一律红牌。而像C罗、内马尔等球星曾因抗议判罚做出夸张手势或言语，若被认定为“侮辱性行为”，同样可能直接领红。规则的关键在于行为性质，而非球员意图是否“恶意”——只要动作符合上述七类之一，红牌即不可避免。
